In het kader van blaasinstrumenten ditmaal een artikel over de mythische panfluit. Dit authentieke instrument komen we echter niet tegen in de hedendaagse popmuziek, die tegenwoordig hoofdzakelijk gecomponeerd wordt met behulp van computers, zoals de refurbished imac waarbij echte instrumenten overbodig lijken te worden. Hoewel dit absoluut niet het geval is in de klassieke muziek, komen we ook daar de panfluit slechts incidenteel tegen. Bepaalde soorten volksmuziek, zoals de Roemeense volksmuziek, maken daarentegen wel dankbaar gebruik van dit betoverende muziekinstrument. Ook in het Zuid-Amerikaanse Andesgebied wordt dit instrument nog veelvuldig aangewend. Om enig idee te krijgen welke prachtige klanken een panfluit kan voortbrengen, kunnen we het beste luisteren naar een oude opname van de Nederlandse band Flairck, waarbij (pan)fluitist Peter Weekers op een virtuoze manier gebruik maakte van dit uitzonderlijke blaasinstrument.
Een oud muziekinstrument
De panfluit kwam reeds voor in de oud-Griekse mythologieën. Het muziekinstrument dankt haar naam aan de Griekse god Pan, die als beschermer van de herders en hun kuddes gold. De mythe verhaalt over de nimf Syrinx die in een rietstengel veranderde en over de god Pan die uit deze rietstengel een panfluit vervaardigde…. Ook archeologische vondsten doen vermoeden dat de panfluit al eeuwenoud is. Het lijkt erop dat het blaasinstrument vroeger op talloze plaatsen ter wereld gebruikt werd. Zo is uit opgravingen bijvoorbeeld gebleken dat de Vikingen reeds de beschikking hadden over de panfluit, terwijl archeologisch onderzoek in Frankrijk de vondst van een 7-pijpige panfluit linkt aan de oud-Romeinse cultuur. Maar ook het oude Mesopotamië kende de panfluit. Het muziekinstrument schijnt al meer dan 5000 jaar oud te zijn!
De panfluit wordt tegenwoordig hoofdzakelijk van kunststof gemaakt, hoewel het blaasinstrument in Zuid-Amerika vaak uit bamboe vervaardigd wordt. Andere grondstoffen die gebruikt worden om een panfluit te maken zijn bijvoorbeeld glas, hout of metaal.